Bouclier thermique

Protection qui empêche un engin spatial de brûler lorsqu'il revient dans l'atmosphère. À très grande vitesse, l'air comprimé devant la capsule atteint plusieurs milliers de degrés. Certains boucliers sont faits d'un matériau qui se consume lentement en emportant la chaleur ; d'autres, réutilisables, sont couverts de tuiles isolantes.