Effet photoélectrique

Émission d'électrons par un métal lorsqu'il est éclairé par une lumière de fréquence suffisamment élevée. En dessous d'un certain seuil, aucun électron ne sort, même sous une lumière intense. Einstein l'a expliqué en 1905 en supposant que la lumière arrive par grains d'énergie, les photons ; cette explication lui a valu le prix Nobel de physique 1921. Les capteurs d'appareils photo et les panneaux solaires reposent sur des effets voisins.