Milieu interstellaire

Gaz et poussières occupant l'espace entre les étoiles au sein d'une galaxie. Il représente 10–15 % de la masse visible de la Voie lactée et se présente sous plusieurs phases : nuages moléculaires froids (où naissent les étoiles), gaz neutre tiède, gaz ionisé chaud. Il est enrichi en métaux par les éjections de supernovæ et les vents stellaires.